¿Qué es la ansiedad a los procedimientos médicos?

Es común sentir miedo, preocupación, estrés y ansiedad a los procedimientos médicos. La ansiedad a los procedimientos médicos es el temor debido a un procedimiento que:

• Interfiere con su capacidad para empezar o terminar un procedimiento.
• Le hace evitar el procedimiento del todo.
• Evita que usted pueda sobrellevarlo eficazmente, antes, durante o después del procedimiento.

Se supone que el cuerpo nos envía una “señal” para mantenernos sanos y seguros cuando se presenta algo que es nuevo, inesperado, potencialmente dañino o incómodo. A veces, la señal es demasiado fuerte y puede hacer que la ansiedad aumente y se salga de control. Estos sentimientos pueden empezar incluso días antes del procedimiento y pueden perdurar después de este. Lo bueno es que hay mucho que podemos hacer para prevenir o manejar la ansiedad a los procedimientos.

¿Cuáles son los síntomas?

Dependiendo de la edad y el desarrollo, los síntomas de la ansiedad a los procedimientos pueden ser:

• Irritabilidad, enojo o agresividad
• Sudoración, agitación, tembladera
• Llorar o gritar
• Rehusar cooperar, esconderse, tratar de salir de la habitación o evitar las visitas médicas cuando se espera que ocurrirá un procedimiento
• Dificultad para respirar o latidos del corazón muy rápidos
• No poder pensar claramente o sentirse desprendido de la realidad

¿Qué podemos hacer para manejar la ansiedad a los procedimientos?

Informarse más sobre el procedimiento

• Sentirse más en control le ayudará, si sabe quién hará el procedimiento, dónde se hará, por qué usted lo necesita y qué va a sentir después de este.
• Ayudar a los niños a prepararse. Para algunos niños, es mejor no saber que le harán un procedimiento hasta justo antes de que empiece. Mientras que otros niños necesitan tiempo para hacer preguntas y elaborar un plan para sentirse preparados. Muchos hospitales tienen especialistas en vida infantil, cuya función es ayudar a los niños a saber más sobre los procedimientos y a desarrollar habilidades para hacerle frente a las cosas por medio del juego.
• Preguntar si hay algunas opciones que puede tener, por ejemplo, de ver o no ver el procedimiento, elegir en que parte del cuerpo se ponga una inyección o que el procedimiento se haga al principio o al final de una visita a la clínica.

Encontrar formas para reducir el estrés

• Dormir bien toda la noche.
• Pensar en cosas para divertirse y relajarse de camino a la clínica.
• Llevar un objeto que le consuele, como una cobija o una foto.
• Anotar sentimientos que le ayuden a describir la experiencia a otras personas.
• Desarrollar y compartir un “plan de alivio,” donde especifica lo que necesita como ayuda para relajarse y hacerle frente al procedimiento.

Usar estrategias comprobadas

• Identificar una actividad u objeto que le emocione hacer o recibir después de terminar el procedimiento.
• Pedirle a un amigo o ser querido que le acompañe y brinde apoyo.
• Al menos 60 minutos antes, adormecer la piel para que las punzadas de agujas sean menos dolorosas.
• Usar un dispositivo para reducir la sensación de dolor por punzadas de agujas (pídale sugerencias a su equipo de atención).
• Utilizar distracciones como música o videos.
• Usar palabras positivas, tal como reconocer y elogiar específicamente, por tener una aptitud de afrontamiento y por cooperar.

Para los bebés y niños pequeños:

• Amamantar a los bebés, lo que les da alivio, les distrae y disminuye el dolor.
• Humedecer el chupete del bebé en agua con azúcar, ayuda a aliviar el dolor.
• Enseñarle a su hijo cómo mantenerse calmado, usando una voz suave, sonriendo y respirando lenta y profundamente.
• Solicitarle a su equipo de cuidado de FQ que sugiera posiciones cómodas y tranquilizadoras.

Obtenga apoyo

• Conversar con otras personas sobre cómo se siente, por ejemplo, con los miembros de su equipo de cuidado, familiares, amigos o terapistas.
• Los adolescentes y adultos pueden beneficiarse del apoyo de otras personas que han tenido experiencias similares, mediante programas como CF Peer Connect.

Obtenga ayuda de profesionales en salud mental

Un profesional en salud mental puede ayudarle a aprender y practicar técnicas para el manejo de pensamientos difíciles o reacciones fuertes de ansiedad, tales como:

• Respiración profunda
• Relajamiento muscular
• Visualización guiada
• Conciencia plena
• Terapia de exposición
• Diálogo interno positivo ("Yo ya he hecho esto y todo salió bien")

Puede comentar con un profesional en salud mental y con su equipo de atención de FQ sobre las ventajas y desventajas de las medicinas para ayudar a manejar el dolor o la ansiedad.

^Referencias

^{1. Bartley B, Dhingra LK, Hussain S, Quittner AL, Dellon EP, Georgiopoulos AM. How can my pain be managed? In: Facing Cystic Fibrosis: A Guide for Patients and their Families. Sher Y, Georgiopoulos AM, Stern TA (eds.) Boston: Massachusetts General Hospital Psychiatry Academy, 2020.}

^{2. Friedrichsdorf SJ, Eull D, Weidner C, Postier A. A hospital-wide initiative to eliminate or reduce needle pain in children using lean methodology. Pain Rep. 2018 Sep 11;3(Suppl 1):e671. eCollection 2018 Sep.}